Ｖａｒｉｏｕｓ Ｈｏｂｂｉｅｓ【雑多趣味】

エスティマとは？

　エスティマは、トヨタ自動車が１９９０年から生産する大型の高級ミニバンである。初代はトヨタ自ら「天才タマゴ」と呼んだ卵型の丸みを帯びた外観が印象的であり、ホンダ・オデッセイとともにミニバンを代表する車種でした。
　初代は１９９０年５月１２日に発売され、その卵をイメージさせる未来的なスタイルで注目を集め、従来のワンボックスカーでは前輪前・運転席下に位置しているエンジンを、横に75°寝かせることにより平床化に成功、前輪も運転席の前方に置くことにより、世界にも例を見ないアンダーフロア型ミッドシップレイアウトが採用されました。1989年、初の幕張メッセでの開催となった第28回東京モーターショーでの、「動くカットモデル」は大きな話題となりました。
　また商用グレードを用意せず、サスペンションも前軸はマクファーソンストラット式、後軸はダブルウィッシュボーン式の4輪独立懸架を採用するなど、当時のワンボックスカーの常識を超えた意欲作でした。
　もともとのコンセプトでは、当時トヨタが開発中だった２ストロークエンジンを搭載する予定で、このことでエンジンルームをコンパクトにまとめることが出来る目算でした。しかし、不幸にもエンジン開発に失敗し、卵形のボディーが宙に浮く結果となり、急遽一般的な直4、2.4Lエンジンを傾斜搭載することで、何とか日の目を見た企画となりました。
　驚きを持って迎えられたエスティマでしたが、日本国内ではその大柄なボディサイズが扱いにくいとされ、また北米では２．４Ｌエンジンが非力、欧州では高価だと言う理由で支持を得ることが出来ませんでした。また競合他車がＶ６エンジンを搭載する中で、直列４気筒と気筒数で劣るエスティマは価格に比して、静粛性、ひいては高級感に劣ると評されました。それでもエスティマは、独創的なスタイルとメカニズムをものにした、ある意味トヨタらしい車でもありました。

２代目エスティマとは？

　２代目のエスティマは、前面衝突時などの安全性と広い室内を確保するためにエンジンをフロント部に置くＦＦのレイアウトを採用。またエンジンも２．４Lの直４に加えて３LのＶ６が追加されました。
　外観はワンモーションフォルムを踏襲しながらも、吊り目ヘッドライトやボディサイドの大胆なキャラクターラインを取り入れ、より精悍なイメージを演出、また４０ｍｍ拡大されたホイールベースによって、居住空間の拡大も実現しました。
　７人乗りと８人乗りが設定されるのは初代同様ですが、リアドアがイージークローザー付き両側スライドドアに変更、オプションにてパワーアシスト自動開閉ドアも用意されました。
　２００１年のマーナーチェンジでは盗難防止に役立つイモビライザーシステムを標準装備したほか、チャイルドシート固定用バーの追加、オーディオへのＭＤの追加（Ｇのみ）、ドアミラーのブルーミラー化などが実施されました。またアエラスに７人乗りを追加、続く２００３年のマイナーチェンジではフロントバンパー、ヘッドライト、リアランプなど外装を変更するとともに、新デザインのオプティトロンメーターなどが採用され、７人乗りのみの設定ですがローダウンサスやステアシフトマチックなどを装備したアエラス-Ｓが追加設定されました。